Description : Le système racinaire est superficiel, en forme de flèches (d'où le nom) jaune pâle, couvertes d'écailles. Les feuilles sont elliptiques, avec la pointe émoussée. Les petites fleurs blanches, rares, sont tubulaires et portées par paires et réunies en grappes légères.
Elle se cultive comme plante d'appartement ou de serre, sous lumière vive mais tamisée. Pour un meilleur résultat, il est bon de les cultiver dans un mélange terreau/tourbe/terre franche, dans des coupes plus larges que profondes. Les arrow-root apprécient une vaporisation du feuillage.
Les dictames sont considérées comme plantes dépolluantes : parmi quelques polluants chimiques absorbés, on retrouve principalement le formaldéhyde, contre lequel elles s'avèrent très efficaces.
À la Réunion et à l'île Maurice, le nom a été transformé en rouroute.
On extrait des rhizomes de l'arrow-root une fécule qui peut servir comme :
- adjuvant alimentaire (épaississant),
- ingrédient de base en pâtisserie ou confiserie (« bonbons la rouroute »),
- régulateur du fonctionnement intestinal en cas de diarrhées. |