| Description : Le panic érigé (Panicum virgatum) est une espèce de céréale sauvage autrefois très répandue aux États-Unis, présente sur tout le territoire (sauf sur la frange littorale du Pacifique).
La switchgrass, autrefois considérée comme une mauvaise herbe inintéressante et à éradiquer des champs est aujourd'hui considérée comme utile pour la restauration ou conservation de sols vulnérables ou dégradés. Son système racinaire très développé, sa hauteur et sa croissance tardive lui permettent de bien protéger les sols contre l'érosion par le vent et l'eau tout en conservant un bon ensoleillement pour d'autres espèces plus printannières.
Elle a été incluse dans des mélanges de semences destinés à protéger des talus ferroviaires ou autoroutiers, par exemple dans le Kansas (par le Kansas Department of Transportation), ou sur des terrils de sites miniers, des digues, des barrages, berges de cours d'eau ou d'étangs où elle offre aussi un habitat pour la faune.
Son système racinaire profond (avec celui d'autres dicotylédones et des graminées indigènes) contribue à décolmater les sols, qu'il protège en hiver, et qu'il enrichit en matière organique (Cette plante en stocke dans le sol une quantité presque équivalente à celle produite dans la partie aérienne (= > puits de carbone). |
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